공손추상 6장은 맹자 사상 전체를 관통하는 핵심 명제를 가장 압축적으로 제시하는 장이다. 사람이라면 누구나 不忍人之心(불인인지심), 곧 남의 고통과 위태로움을 차마 그대로 두지 못하는 마음을 지닌다는 말에서 출발해, 그 마음이 어떻게 정치와 수양의 근거가 되는지까지 한 걸음에 밀고 나간다.
이 장의 전개는 매우 정교하다. 먼저 누구에게나 있는 마음을 말하고, 이어 선왕의 정치가 바로 그 마음에서 나왔다고 밝힌다. 그런 다음 우물에 빠지려는 아이의 비유로 인간의 즉각적 반응을 확인하고, 다시 惻隱之心(측은지심)·羞惡之心(수오지심)·辭讓之心(사양지심)·是非之心(시비지심)이라는 四端(사단)의 구조로 확장한다.
한대 훈고 전통은 이 장을 성왕의 仁政(인정)이 어떤 마음에서 시작되는지 설명하는 정치론으로 읽는 경향이 강하다. 반면 송대 성리학은 같은 구절을 인간 본성 안에 이미 덕의 싹이 갖추어져 있다는 성선론과 공부론의 본문으로 읽는다. 강조점은 다르지만, 인간 안의 작은 도덕 감각이 큰 질서의 출발점이라는 점에서는 두 독법이 만난다.
그래서 공손추상 6장은 단지 착한 마음의 중요성을 말하는 본문이 아니다. 잠깐 스쳐 가는 연민을 정치 원리로, 또 일상의 수양 과제로까지 밀어 올리는 장이다. 맹자는 바로 이 연결을 통해 사람다움과 나라 다스림이 서로 끊어져 있지 않다고 말한다.
1절 — 맹자왈인개유(孟子曰人皆有) — 사람마다 있는 불인인지심
원문
孟子曰人皆有不忍人之心하니라
국역
맹자께서 말씀하셨다. 사람에게는 누구나 남을 차마 외면하지 못하는 마음, 곧 不忍人之心(불인인지심)이 있다.
축자 풀이
孟子曰(맹자왈)은 맹자가 이 장의 핵심 명제를 직접 선언하는 출발점이다.人皆(인개)는 예외 없는 보편성을 가리키며, 특정 성인만이 아니라 모든 사람을 뜻한다.不忍人之心(불인인지심)은 남의 고통과 위태로움을 차마 그대로 두지 못하는 마음이다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 이 첫머리를 인간 일반에게 공통된 정감의 선언으로 본다. 여기서 不忍人之心(불인인지심)은 후천적 수식 이전에 이미 드러나는 자연스러운 마음이며, 뒤에 나오는 정치론의 전제가 된다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 이 문장을 성선의 직접 근거로 읽는다. 사람이라면 누구나 덕의 단서를 갖고 있다는 말이므로, 선은 외부에서 주입되는 것이 아니라 본래 마음에서 확인된다고 본다.
현대적 해석·함의
리더십과 조직의 차원에서 보면 이 문장은 좋은 제도의 출발점을 냉정한 계산보다 사람에 대한 감각에서 찾는다. 구성원의 고통을 전혀 느끼지 못하는 조직은 정교한 절차가 있어도 오래 신뢰를 얻기 어렵다.
개인과 일상에서는 이 한 문장이 자기 이해의 기준이 된다. 남의 어려움을 보고 마음이 움직이는 경험을 약함으로 여기지 않고, 인간다움의 기초로 받아들이는 태도가 여기서 시작된다.
2절 — 선왕이유불인인(先王이有不忍人) — 선왕의 마음과 인정
원문
先王이有不忍人之心하사斯有不忍人之政矣시니以不忍人之心으로行不忍人之政이면治天下는可運之掌上이니라
국역
옛 선왕들은 不忍人之心(불인인지심)을 지녔기 때문에 남을 차마 해치지 않는 정사를 펼칠 수 있었다. 그런 마음으로 그런 정치를 행한다면 천하를 다스리는 일도 손바닥 위에서 굴리듯 어렵지 않다.
축자 풀이
先王(선왕)은 옛 성왕으로, 마음을 실제 정치로 구현한 전범이다.不忍人之政(불인인지정)은 남의 고통을 외면하지 않는 마음이 제도와 통치로 드러난 상태다.治天下(치천하)는 천하를 다스린다는 뜻으로, 개인 윤리를 넘어 정치의 차원으로 나아간다.可運之掌上(가운지장상)은 손바닥 위에서 움직이듯 쉽다는 비유로, 올바른 출발점이 있으면 통치가 순리로 풀린다는 뜻이다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 이 절을 마음과 정치의 직접 연결로 본다. 선왕이 특별한 기술로 정치를 한 것이 아니라, 남을 차마 해치지 못하는 마음을 바탕으로 했기에 仁政(인정)이 가능했다는 것이다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 마음의 바름이 정치의 바름으로 자연스럽게 이어진다고 읽는다. 마음속의 仁(인)이 바깥에서 제도와 질서가 될 때 비로소 왕도 정치가 성립하므로, 덕성과 정치는 끊어져 있지 않다.
현대적 해석·함의
리더십의 관점에서는 정책의 정당성이 현장의 고통을 실제로 감지하는 능력에서 나온다는 뜻으로 읽힌다. 사람을 숫자로만 보는 리더보다, 사람의 곤란을 먼저 느끼는 리더가 지속 가능한 제도를 만들 가능성이 크다.
개인 차원에서는 마음이 행동으로 이어지지 않으면 아무 힘이 없다는 점을 일깨운다. 연민을 느끼는 것만으로 충분하지 않고, 그 마음이 말과 선택과 책임으로 번역되어야 한다.
3절 — 소이위인개유(所以謂人皆有) — 우물가의 아이와 즉각적 연민
원문
所以謂人皆有不忍人之心者는今人이乍見孺子將入於井하고皆有怵惕惻隱之心하나니非所以內交於孺子之父母也며非所以要譽於鄕黨朋友也며非惡其聲而然也니라
국역
사람마다 不忍人之心(불인인지심)이 있다고 말하는 까닭은 분명하다. 지금 누구라도 어린아이가 우물에 빠지려는 장면을 갑자기 보면 놀라고 가엾이 여기는 마음이 즉시 일어나는데, 그것은 그 아이의 부모와 친분을 맺으려는 것도 아니고, 마을 사람이나 친구에게 칭찬을 얻으려는 것도 아니며, 비난받을 소리가 싫어서 그러는 것도 아니다.
축자 풀이
乍見(사견)은 갑자기 보게 되는 순간으로, 계산할 틈이 없는 즉시성을 드러낸다.孺子(유자)는 어린아이를 뜻하며, 인간의 연민이 가장 직접적으로 발동하는 대상을 보여 준다.怵惕惻隱之心(출척측은지심)은 놀라고 두려워하며 가엾이 여기는 복합적 마음이다.內交(납교)는 친분을 맺으려는 계산을 뜻한다.要譽(요예)는 칭찬을 구하는 행동으로, 외적 명예를 목적으로 삼는 태도다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 이 비유를 경험적 증거로 읽는다. 인간은 계산하기 전에 이미 마음이 먼저 움직이며, 그 점이야말로 不忍人之心(불인인지심)이 보편적이라는 사실을 입증한다고 본다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 이 장면을 도덕 감정의 자발성으로 읽는다. 선한 마음은 외적 보상이나 평판 때문에 생기는 것이 아니라, 사물과 맞닥뜨릴 때 본성 안에서 자연히 드러난다는 것이다.
현대적 해석·함의
조직과 사회에서는 위기 상황에서 드러나는 첫 반응이 그 공동체의 윤리 수준을 드러낸다. 책임 회피보다 보호 본능이 먼저 작동하는 조직은 규정 이전에 기본적인 신뢰를 갖추고 있다.
개인과 일상에서는 선한 행동을 지나치게 이해타산으로만 해석하는 습관을 경계하게 한다. 누군가를 돕는 마음이 늘 계산의 결과만은 아니며, 오히려 계산 이전에 움직이는 마음을 지키는 일이 중요하다는 뜻이다.
4절 — 유시관지컨댄(由是觀之컨댄) — 사람다움의 네 기준
원문
由是觀之컨댄無惻隱之心이면非人也며無羞惡之心이면非人也며無辭讓之心이면非人也며無是非之心이면非人也니라
국역
이 점에서 살펴보면 惻隱之心(측은지심)이 없으면 사람답지 못하고, 羞惡之心(수오지심)이 없으면 사람답지 못하며, 辭讓之心(사양지심)이 없으면 사람답지 못하고, 是非之心(시비지심)이 없으면 사람답지 못하다.
축자 풀이
由是觀之(유시관지)는 앞선 비유를 근거로 삼아 결론을 끌어낸다는 뜻이다.惻隱之心(측은지심)은 남의 고통을 아파하는 마음이다.羞惡之心(수오지심)은 부끄러움을 알고 악을 미워하는 마음이다.辭讓之心(사양지심)은 자신을 낮추고 질서를 세우는 마음이다.是非之心(시비지심)은 옳고 그름을 가리는 분별력이다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 이 절을 인간의 기본 심성에 관한 판정으로 본다. 맹자는 특정 덕목을 더 많이 갖춘 사람을 칭찬하는 수준을 넘어서, 이런 마음이 전혀 없다면 인간의 본래 자격 자체가 무너진다고 강하게 말한다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 네 마음을 본성의 발현 양상으로 읽는다. 사람다움은 추상적 개념이 아니라 仁義禮智(인의예지)로 자라날 수 있는 내적 구조를 실제로 지니고 있느냐에 달려 있다는 것이다.
현대적 해석·함의
리더십의 차원에서 보면 능력만 있고 부끄러움과 분별이 없는 상태를 경계하라는 뜻이 된다. 성과를 내더라도 타인의 고통을 느끼지 못하고 시비를 가리지 못하면 그 리더십은 오래 유지되기 어렵다.
개인과 일상에서는 사람다움을 감정 하나로 환원하지 않게 해 준다. 연민, 수치심, 양보, 판단은 서로 다른 기능이지만 함께 작동할 때 인격이 균형을 이룬다.
5절 — 측은지심은인지(惻隱之心은仁之) — 사단의 이름 붙이기
원문
惻隱之心은仁之端也오羞惡之心은義之端也오辭讓之心은禮之端也오是非之心은知之端也니라
국역
惻隱之心(측은지심)은 仁(인)의 실마리이고, 羞惡之心(수오지심)은 義(의)의 실마리이며, 辭讓之心(사양지심)은 禮(예)의 실마리이고, 是非之心(시비지심)은 知(지)의 실마리다.
축자 풀이
仁之端(인지단)은 인으로 자라나는 첫 실마리이자 싹을 뜻한다.義之端(의지단)은 옳지 못한 것을 부끄러워하는 마음에서 의가 시작됨을 보여 준다.禮之端(예지단)은 사양과 질서 의식이 예의 출발점이라는 뜻이다.知之端(지지단)은 시비를 분별하는 마음이 지의 근거임을 말한다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 端(단)을 덕의 시작점으로 읽는다. 이미 완성된 덕을 말하는 것이 아니라, 인간 마음속에 덕으로 자랄 가능성과 방향이 갖추어져 있음을 밝히는 절이다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 이 구절을 사단론의 핵심으로 읽는다. 네 마음은 곧바로 완전한 성인이 되었다는 뜻이 아니라, 공부를 통해 넓히고 채워야 할 출발점이며, 성선설도 바로 이런 싹의 존재 위에서 설명된다.
현대적 해석·함의
조직 차원에서는 핵심 가치가 거창한 구호보다 작은 반응에서 자란다는 점을 보여 준다. 동료의 어려움을 외면하지 않는 태도, 잘못을 부끄러워하는 태도, 양보와 분별의 태도가 결국 조직 문화를 만든다.
개인과 일상에서는 자신 안에 이미 있는 작은 가능성을 과소평가하지 말라는 권고로 읽힌다. 큰 덕은 어느 날 갑자기 완성되는 것이 아니라, 미세한 마음의 방향을 제대로 키우는 데서 시작된다.
6절 — 인지유시사단야(人之有是四端也) — 사단을 버리면 스스로를 해친다
원문
人之有是四端也猶其有四體也니有是四端而自謂不能者는自賊者也오謂其君不能者는賊其君者也니라
국역
사람이 이 四端(사단)을 지니고 있는 것은 몸에 네 팔다리가 있는 것과 같다. 그런데도 이 사단을 지니고 있으면서 스스로 할 수 없다고 말하는 사람은 자기 자신을 해치는 자이며, 자기 임금은 그렇게 할 수 없다고 말하는 사람은 그 임금을 해치는 자다.
축자 풀이
四端(사단)은仁義禮知(인의예지)로 자라날 네 가지 단서다.四體(사체)는 네 팔다리로, 사단의 자연스러움과 본래성을 비유한다.自賊者(자적자)는 자기 가능성을 스스로 훼손하는 사람이다.賊其君者(적기군자)는 임금에게도 그 가능성이 없다고 단정해 정치적 가능성을 막는 사람이다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 사단의 존재를 신체 비유로 강조하는 대목에 주목한다. 사단은 특별한 사람만 지닌 재능이 아니라, 사람이라면 누구나 갖춘 기본 조건이며 이를 부정하는 태도는 스스로 본성을 훼손하는 일이라고 본다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 이 절을 공부 회피에 대한 경계로 읽는다. 본래의 싹이 있으면서도 할 수 없다고 단정하는 것은 성선의 근거를 버리는 것이고, 군주에게도 그 가능성이 없다고 보는 것은 왕도 정치의 가능성 자체를 포기하는 셈이다.
현대적 해석·함의
리더십의 차원에서는 사람을 냉소적으로 단정하는 태도가 조직을 무너뜨린다는 뜻이 된다. 구성원에게 원래 책임감이나 분별력이 없다고 여기면 제도도 교육도 결국 형식으로 흐르기 쉽다.
개인과 일상에서는 자기 비하의 습관을 돌아보게 한다. 더 나아질 수 있는 마음의 싹이 있는데도 애초에 불가능하다고 말하는 태도는 겸손이 아니라 자기 파괴일 수 있다.
7절 — 범유사단어아자를(凡有四端於我者를) — 확충하면 사해를 보전한다
원문
凡有四端於我者를知皆擴而充之矣면若火之始然하며泉之始達이니苟能充之면足以保四海오苟不充之면不足以事父母니라
국역
무릇 내 안에 있는 四端(사단)을 알고 그것을 모두 넓히고 채워 나가면, 막 불이 타오르기 시작하고 샘물이 막 솟기 시작할 때처럼 처음은 미약해 보여도 끝내 크게 자라난다. 참으로 그렇게 확충할 수 있다면 천하를 보전할 수도 있지만, 그렇게 키우지 못하면 부모조차 제대로 섬기기 어렵다.
축자 풀이
擴而充之(확이충지)는 이미 있는 마음의 싹을 넓히고 채워 실제 힘으로 만드는 것이다.火之始然(화지시연)은 불이 처음 타오를 때처럼 작은 시작을 비유한다.泉之始達(천지시달)은 샘물이 처음 터져 나올 때처럼 멈추지 않는 성장을 가리킨다.保四海(보사해)는 사해를 보전한다는 뜻으로, 큰 정치의 완성을 말한다.事父母(사부모)는 부모를 섬긴다는 뜻으로, 가장 가까운 윤리 실천을 가리킨다.
사상사 배경
한대 훈고 전통에서 조기의 『맹자장구』와 손석의 『맹자정의』 계열 독법은 이 결말을 수양과 정치의 귀결로 읽는다. 사단을 기르는 일은 단순한 내면 수양이 아니라 가까이는 효, 멀리는 천하 보전에까지 이어지는 실천의 확장이다.
송대 성리학에서 주희의 『맹자집주』와 정자 어록의 맥락은 이 절을 공부론의 핵심으로 본다. 선한 본성을 지녔다는 사실만으로 충분하지 않고, 반드시 擴而充之(확이충지)의 공력이 따라야 한다. 성선은 선언이 아니라 지속적인 함양의 과제를 요구한다.
현대적 해석·함의
조직과 사회에서는 작은 윤리 감각을 제도와 습관으로 키우지 않으면 공동체 수준의 신뢰로 이어지지 않는다는 뜻이 된다. 반대로 초기에 미약해 보여도 옳은 마음을 꾸준히 확장하면 문화와 리더십의 방향이 바뀐다.
개인과 일상에서는 가까운 관계를 제대로 돌보는 일과 큰 이상을 말하는 일이 한 뿌리라는 점을 일깨운다. 부모도 제대로 섬기지 못하면서 세상을 바꾸겠다고 말하는 태도를 맹자는 인정하지 않는다.
공손추상 6장은 인간의 본성이 선하다는 명제를 단순한 선언으로 던지지 않는다. 우물가의 아이를 보고 즉시 움직이는 마음에서 출발해, 그 반응을 四端(사단)의 구조로 정리하고, 다시 선왕의 정치와 일상의 수양으로 밀어 올린다. 그래서 이 장은 마음의 본래성과 실천의 과제를 한꺼번에 붙드는 본문이다.
한대 훈고가 여기서 仁政(인정)의 근거를 읽어 냈다면, 송대 성리학은 성선과 공부의 출발점을 읽어 냈다. 두 전통을 함께 놓고 보면 핵심은 분명하다. 사람 안에는 이미 시작점이 있으며, 문제는 그것을 믿고 넓혀 가느냐 아니냐에 달려 있다.
오늘 이 장이 여전히 강한 이유도 여기에 있다. 인간다움은 거창한 구호가 아니라 남의 고통을 차마 외면하지 못하는 마음에서 시작되고, 좋은 정치도 그 마음을 제도와 책임으로 번역하는 데서 시작된다.
등장 인물
- 맹자: 사람마다
不忍人之心(불인인지심)과四端(사단)이 있음을 밝히고, 그것이 정치와 수양의 출발점이라고 설명하는 사상가다. - 선왕:
不忍人之心(불인인지심)을 실제不忍人之政(불인인지정)으로 펼친 고대 성왕의 전범이다. - 유자: 우물에 빠지려는 어린아이로, 계산 이전에 일어나는
怵惕惻隱之心(출척측은지심)을 드러내는 핵심 비유의 대상이다.